最新研究显示，新冠肺炎病毒在人类中的首次感染和传播或发生在去年9月中旬至12月初。

随着新冠肺炎疫情在全球蔓延形势愈演愈烈，人们对于“病毒到底从何而来”的疑问也越来越多。

其实，针对这个问题，科学界也一直在努力溯源。

当地时间4月8日，一篇由英国和德国学者共同发表于国际知名学术期刊《美国科学院院报》（PNAS）的论文，或许能给出一些解答。

据该论文介绍，最原始的新冠肺炎病毒类型主要出现在美国和澳大利亚，而不是在武汉。

论文一经发表后，迅速在网络上引发广泛关注。

病毒更早版本或来自美澳

这篇论文名为《Phylogenetic network analysis of SARS-CoV-2 genomes（SARS-CoV-2基因网络技术分析）》，论文的第一作者是彼得·福斯特（Peter Forster）博士，目前任职于英国剑桥大学麦克唐纳考古研究所，其研究方向为人类的史前起源和祖先。

研究人员从发表于12月24日至3月4日的“全球共享流感数据倡议组织（GISAID）”数据库中，提取160个世界各地的新冠肺炎病毒基因，利用基因网络技术，重建了新冠肺炎病毒变异与进化的早期传播路径，并将病毒分为了A类型、B类型和C类型，得出了B类型演化自A类型，C类型演化自B类型的结论。

福斯特介绍，因为病毒本身有太多的快速突变，单靠传统手段很难清晰地追踪新冠肺炎病毒家族树，所以研究人员专门使用了一种“数学网络算法”技术。此前，该技术主要用于分析DNA以绘制史前人类种群活动图，这是其第一次被用来追踪冠状病毒的感染途径。

研究人员在分析后发现，从蝙蝠和穿山甲身上提取的病毒最接近传到人类身上的A类型病毒，属于更早版本的新冠肺炎病毒，研究人员称其为“暴发根源”。A类型病毒更多地被发现于美国和澳大利亚的病例中，占此类型样本的 15/33。

虽然在武汉的病患样本中也发现了A类型，但在武汉当地大规模传播的病毒其实是从原始病毒变异而来的B类型病毒。

在福斯特看来，A类型之所以没有在武汉大范围传染，是因为其在武汉没有可“存活的土壤”，最终变异成更具攻击性的B类型。而在美国和澳大利亚，A类型很快就找到大批可供存活的宿主，因此快速扩散。

最后一种C类型病毒，则是由B类型病毒变异而来。

C类型病毒更多地出现在法国、意大利、瑞典和英国等欧洲早期患者身上。此外，在新加坡、中国香港和中国台湾地区等患者身上也有发现。但研究人员表示，在他们研究的160个样本中，没有发现中国大陆地区出现C类型病毒。

另外，福斯特认为，为了精准攻击不同人群的免疫系统，新冠肺炎病毒正在不断发生变异。而该论文中涉及的病毒样本数量较小，仅包含全球160个病毒样本。目前，研究小组已经将分析扩展到了1001个新冠肺炎病毒基因组。

福斯特还透露，虽然这一后续研究尚待同行评审，但能表明，新冠肺炎病毒在人类中的首次感染和传播发生在去年9月中旬至12月初。他也指出，这些研究可用于帮助锁定“零号病人”，确定相关病毒类型，以便设计临床试验、研制药物和疫苗。

病毒源头愈发扑朔迷离

论文很长，但结论似乎不难总结：病毒源头很可能不是中国，而源头也愈发扑朔迷离。更为关键的是，现实情况似乎也在支撑这个结论。

意大利知名医学专家朱塞佩·雷穆齐就曾公开表示：“意大利疫情或早于中国传播。”

“在去年12月甚至11月时，我就听到医生说见过这种奇怪的肺炎，当时他们还说这种疾病非常严重，而且往往瞄准老年人。”

与论文中做出的推断相吻合的是，米兰传染病学教授马西莫·加里的团队发现，相比于在中国发现的新冠肺炎病毒样本，意大利的新冠肺炎病毒样本与1月份来自德国的病毒样本更加匹配。

实际上，在病毒源头这个问题上，美国也很迷茫。

美国疾控中心主任罗伯特·雷德菲尔德3月中旬就曾公开承认，“在美国，之前确实有一些‘流感’死者实际感染的可能是新冠肺炎。”

已经有很多人都在猜测，最早出现疫情传播的或许真不是中国，而欧美地区的新冠肺炎病毒也真的是变异之后的“新版本”。

其实，即便是在中国的武汉，对于疫情暴发地点也随着研究推进而有不同看法。

早在1月26日，《科学》杂志就曾发表一篇题为《武汉华南海鲜市场可能并非新型冠状病毒发源地》的文章。文中援引美国乔治敦大学传染病专家丹尼尔·卢西观点，认为“13个早期患者与这个市场没有任何联系”，发源地一说存疑。

2月21日，中国科学院西双版纳热带植物园等机构研究人员以预印本形式发布论文，将全球四大洲12个国家的93个病毒样本的基因组数据，与华南海鲜市场有关联的患者做对比，发现很多衍生病毒基因形态来自华南海鲜市场之外。也再次印证了华南海鲜市场的新冠肺炎病毒是从其它地方传入的观点。

·论文中关于新冠肺炎病毒单倍型样品采集时间情况，红色确认与华南海鲜市场有关，蓝色与华南海鲜市场无关。

3月初，科学杂志《自然医学》也发表了一篇研究新冠肺炎病毒起源的论文。该文作者之一的杜兰大学医学院教授罗伯特·加里表示，许多人认为该病毒起源于中国武汉的一个海鲜市场，这可能是个误解。“我们的分析以及其他一些分析都指向了比那更早的起源。”“武汉那个市场肯定有一些病例，但不是该病毒的源头。”

针对病毒源头的种种猜测，3月18日，钟南山公开表示：

“新冠肺炎疫情发生在中国、在武汉，但是不等于它的源头也在武汉，没有证据这样表明。”

“这是个科学问题，科学问题和政治问题不是一回事。”

拒绝病毒“政治化”

新冠肺炎病毒到底源自哪里，尚无定论，然而一些政客却屡屡把新冠肺炎病毒与中国相联系，对中国大搞污名化。

前有总统特朗普故意将发言稿中的“新冠”划掉改成“中国”，国务卿蓬佩奥在七国集团外长视频会议中要求将“武汉病毒”写入公报↓↓

后有英国智库“亨利·杰克逊协会”抛出报告，将世界经济因疫情蒙受的损失“甩锅”给中国，呼吁英国应向中国索赔损失↓↓

·英国政府发言人针对智库报告回应，应该与“其他国家”紧密合作避免“虚假信息”，保护生命才是当务之急。

在全球各国共同战疫的关键时刻，对病毒源头的追溯是为了更好地了解病毒、战胜病毒。而在真相尚未搞清楚之前，任何企图将病毒政治化的行为都是极其不负责任的。

来源：环球人物