“我小时候，看了《红岩》这部小说，从此江姐那样的共产党员，就成了我一生的追求。是信仰给了我力量，成为我推动创办免费女子高中的初心！”2020年12月30日下午，张桂梅演讲的声音回荡在云南昆明海埂会堂，如同冬天里的一把火，燃烧在人们的心窝。

张桂梅是云南省丽江市华坪女子高级中学党支部书记、校长。此前，中共中央授予她“全国优秀共产党员”称号，中宣部授予她“时代楷模”称号。

63岁的“燃灯校长”张桂梅，教书育人、立德树人，扎根边疆教育一线40余年，默默耕耘、无私奉献。她践行让山里的女孩受教育梦想，用知识改变贫困山区女孩命运，用教育阻断贫困代际传递，洒下热血沃新花，一片丹心映初心。

执着成就梦想。2002年，一次次目睹贫困女生辍学悲剧，孑然一身、无儿无女的张桂梅，立下了这样的誓言：“我想建一所免费的女子高中，让这些山里的女孩们读书，让她们走出大山……”她坚信，女孩子受教育可以改变三代人，她要解决低素质的母亲和低素质的孩子这种恶性循环。在女高建校前后的11年里，张桂梅先后失去了3位亲人。每一次，她都没能回去看一眼。张桂梅四处筹款，尽管不被理解，甚至被挖苦、嘲笑，但始终没有放弃梦想。历经千辛万苦，她终于把别人眼中的不可能变为现实。2008年，全国第一所公办免费女子高中建成开学。一个人该如何坚持梦想，人民教师为了谁，共产党员的初心使命是什么，张桂梅以实际行动做出了有力回答。

追求化为现实。创办贫困女子高中以来的4000多个日夜里，张桂梅住在女子高中学生宿舍，与学生同吃、同住，陪伴学生学习。清晨5时，张桂梅会用一个小喇叭“吼”学生们起床；深夜，在陪伴学生们自习结束后，她才入睡。办校12年来，张桂梅一直坚持亲自家访，学生分布在丽江市四个县的各大山头，山路艰险，车子到不了，她便步行；步行走不稳，她就拄着拐杖一步步地挪……尽管学校学生基础差、老师年轻、设施一般，但凭着“老师学生一起苦教、苦学，就是把命搭上，也要把学校办出名堂”的执着，12年里，张桂梅把1804个可能辍学的贫困女孩，相继送进了大学的象牙塔。如今，女高的学生遍布全国各地，她们大多走出了大山，成为了教师、警察、医生，走向了全新的人生。怎样当一名好教师、怎样培养好学生，如何恪守师德、如何自我超越，张桂梅做了最好的注解。

不为苦难所惧。张桂梅遭遇过太多不幸。1995年，她的丈夫因胃癌去世。随后，她申请从大理调到位于贫困山区的丽江市华坪县任教。但就在几个月之后，她被查出患有子宫肌瘤。如今，过度劳累的张桂梅右腹部、右臂上都能摸得到肿块，头上还有骨瘤，肺部也有疾病，她的身上贴满了止痛的膏药，平时连爬楼梯都十分艰难。但是，她仍然坚持每天拿着小喇叭满学校地喊，喊起床，喊吃饭，喊跑步，喊睡觉……多年来，她将个人工资、奖金和社会捐款的100多万元全部投入教育事业。2018年的高考前夕，张桂梅晕倒在了学校里。可谁也没想到，她醒来第一句话竟然是，想把丧葬费预支了，因为她想把骨灰撒到金沙江里，想把钱用在学生身上。病痛压不垮，苦难中开花。张桂梅坚韧纯粹、甘当人梯，用自己的生命教学，始终挺起共产党人的精神脊梁，彰显了信仰的巨大力量。

红土高原一枝梅，铁骨丹心傲雪霜。张桂梅是时代的“燃灯者”，闪耀着“教师妈妈”的教育初心，点亮了云南大山深处的希望，传递着人民老师润育桃李、飞扬梦想的奋进力量。

徐向东