“孔方兄”，一个众所周知的贬义词，本意指的是铜钱，引申指拜金主义。孔方兄一词的出处来自于晋朝鲁褒的《钱神论》，文瀚乐拍很好奇，在那个原本淳朴的时代里，为何会出现这样一个颇具讽刺意味的词汇呢？《钱神论》到底讲的是啥呢？

最开始，人们将钱称为“泉”，是说它的流通像泉水一样，后来改叫钱。远古时期，人类通过以物易物的方式，将自己生产剩余的东西与他人进行交换，后来催生出了最初的货币——贝壳，海贝便顺理成章的成为了最早的支付工具。春秋战国时期，各诸侯国各自铸造其国通行的货币，形状各具特色，秦始皇统一了中国以后，被沿用2000多年的孔方兄正式登上历史舞台，它最初的露面是“秦半两”，在随后的汉、唐、宋朝，它是五铢钱、是开元通宝、是淳化元宝、还是大观通宝……

古钱币的作用在于促进商业流通，而在思想层面，无论是儒家也好道家也罢，对于钱币往往不那么重视，但是就在这个特殊的时代，却出现了一篇描述“货币万能”的文章《钱神论》。可以说它是有关货币拜物教最早最全面最为形象深刻的论述。

“钱之为体，有乾坤象。内则其方，外则其圆。其积如山，其流如川。动静有时，行藏有节。市井便易，不患耗折。难折象寿，不匮象道。故能长久，为世神宝。亲之如兄，字曰孔方。”

之所以有这样的称呼，主要是因为魏晋南北朝时期的主流政治制度是九品中正制，那是一个政治上分裂混乱、经济上衰退的时期，自然经济占主导地位。在特定的政治环境和社会氛围中，鲁褒将成公绥的《钱神论》扩大改写，将西晋达官贵人、士族豪强追逐金钱的情形进行入木三分的刻画。讽刺了当时尖锐复杂的社会矛盾，以及买卖官职、贪赃枉法、政治昏暗的种种弊端。

值得注意的是，鲁褒写作《钱神论》时的皇帝，恰好是晋惠帝司马衷，没错，就是那个“何不食肉糜”的晋惠帝，皇帝如此，政治和社会风气又能怎样呢？一种畸形扭曲的社会风尚由此展开。

鲁褒将钱币比喻为兄弟，“孔方兄”一词便成了金钱的代名词。关于钱的社会功能，他主要从行政、司法和人生价值三个方面进行了描述。“夫钱，穷者能使通达，富者能使温暖，贫者能使勇悍”。扭曲的人生观和思想意识，反映了特殊条件下经济基础和上层建筑两者之间的乖离，作为经济基础的“货币”已经“挪作他用”，渗透到非经济领域，成为权力交换的手段。

《钱神论》讽刺性地呈现一个特别重视“钱”的社会的不良风尚。也许你不曾看过完整的《钱神论》，但孔方兄的名词却流传至今，例如北齐颜之推在其著名的《颜氏家训》里写道：“言食则餬口，道钱则孔方。”明朝著名小说家凌濛初《红拂记》里写：“他不过向孔方兄告得个长头假。”直到今天，文瀚乐拍发现，即使不曾读书的人，也能轻松分辨出“孔方兄”这个词汇的含义，而这也能窥探出古钱币的一些新魅力。